黄桂荣

正月初六“送穷”，是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗。其意就是祭送穷神。穷神，又称“穷子”。相传穷神乃颛顼之子。他身材羸弱矮小，性喜穿破衣烂衫，喝稀饭。即使将新衣服给他，他也扯破或用火烧出洞以后才穿。送穷之俗在唐代相当盛行，唐诗人姚合《晦日送穷三首》中第一首云：年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。宋以后，送穷风俗依然流行。送穷风俗具休的仪式，韩愈《送穷文》中，提到要为穷神“结柳作车，引帆上墙。”这就是说，送穷时既要为“穷神”准备下象征性的车船，还要给“穷神”带上干粮。有的地方还有“以芭蕉船送穷”的做法。民间广泛流传的送穷习俗，反映了人民希望辞旧迎新，送走旧日贫穷，迎接新一年的美好生活的传统心理。